L’osteopatia è una terapia manuale ed appartiene alla medicina complementare. Nasce alla fine dell’800 da un medico americano, Andrew Taylor Still e si diffonde in Europa nella prima metà del ‘900, evolvendosi e incrementando i suoi campi di applicazione, pur tenendo sempre fede ai suoi tre principi fondanti: l’organismo come un unicum funzionale, la relazione tra la forma e la funzione e la capacità autoguaritrice del corpo.

L’osteopata attraverso la palpazione e test di mobilità attivi e passivi ricerca le “disfunzioni somatiche” quali espressione di un’alterata funzionalità di uno o più distretti muscolo-scheletrici che si manifestano con un certo grado di rigidità, asimmetria, riduzione del range di mobilità e talvolta dolore. La ricerca della causa che governa a monte lo squilibrio muscolo-scheletrico consente all’osteopata, tramite l’applicazione di tecniche manuali di vario tipo, la risoluzione del sintomo e la stabilizzazione a lungo termine dell’equilibrio muscolo-scheletrico.

Molto spesso si assiste quindi ad una situazione in cui la causa non coincide con l’area sintomatica e ciò avviene poiché il sintomo finale, in assenza di fattori traumatici e/o degenerativi in loco, rappresenta un sovraccarico biomeccanico che coinvolge una o più catene miofasciali. In estrema sintesi possiamo definirlo come un sovraccarico biomeccanico posturale, che si manifesta sull’apparato muscolo-scheletrico in uno o più distretti.

Tra i motivi di consulto più frequenti vediamo lombalgia e cervicalgia, ma l’osteopatia si applica a qualsiasi dolore muscolo-scheletrico della colonna e degli arti superiori ed inferiori. Le tecniche osteopatiche si rivolgono quindi alle articolazioni, ai tendini, ai muscoli ipotonici o ipertonici. Tuttavia non sono solo le articolazioni a giovare del giusto trofismo muscolare, motivo per cui in verità l’osteopatia ha campi di applicazione vari ed eterogenei: emicrania e cefalea, disturbi del sonno, astenia, disturbi della visione, dolore dell’articolazione temporo-mandibolare, squilibri della masticazione, della deglutizione, della fonazione e cicatrici sono solo alcuni dei campi di applicazione.

Vi è inoltre una grossa branca dell’osteopatia che si applica a quelli che sono i disturbi legati alla meccanica e alla funzione dei nostri organi interni, l’osteopatia viscerale. Gli organi sono fissati allo scheletro attraverso legamenti, mesi, pieghe peritoneali, vasi, nervi e una giusta pressione interna della cavità toracica, addominale e pelvica. L’osteopatia viscerale si applica alle alterazioni dell’attività intestinale come nella stipsi e altri disturbi legati alla motilità gastro-intestinale, dismenorrea, amenorrea e dolori della regione pelvica, le dispnee, dolori nella regione addominale.
In ultimo l’osteopatia cranio-sacrale si occupa della dinamica dei fluidi intracranici ed intraspinali e si combina sinergicamente alle precedenti considerazioni in un inquadramento globale dell’organismo.

In questa visione l’osteopata nella sua valutazione prende in esame quanti più sistemi e correlazioni possibili, andando a valutare l’apparato scheletrico, miofasciale, nervoso, viscerale, dei fluidi (arteriosi, venosi, linfatici) e dei sistemi integrati (visione, masticazione, deglutizione, udito ecc). la terapia manuale sarà tanto più efficace e duratura nel tempo quanto più si rivolge alla causa, al motivo che sottende l’alterazione funzionale, piuttosto che ad un lavoro miope che insegua i vari sintomi.

È sempre un buon momento per andare dall’osteopata!

• Puoi andare se non hai alcun dolore, lavorando così in un’ottica di prevenzione. Infatti non sempre uno squilibrio muscolo-scheletrico si manifesta con il dolore, a volte sono necessari anni prima che quel distretto esaurisca le capacità di compenso e manifesti un certo disagio. Prevenire in termini cronologici l’evoluzione di uno squilibrio muscolo-scheletrico è la migliore arma contro l’instaurarsi di squilibri biomeccanici, disturbi infiammatori acuti e cronici, ma soprattutto della degenerazione dei tessuti.
  
  
• Puoi andare se hai quel piccolo dolore da un po’ di settimane che speravi passasse da solo, ma che, ahimè, non sta passando. A volte al corpo serve uno stimolo più puntuale per ritrovare l’equilibrio.
  
  
• Puoi, anzi devi, andare se sei reduce da un intervento chirurgico a qualsiasi livello per evitare, dopo una prima fase di cicatrizzazione, che le aderenze alterino la meccanica locale e l’indipendenza dei diversi piani tissutali: organi, fasce, muscoli profondi, muscoli superificiali, derma.
  
  
• Puoi andare quando gli antidolorifici e gli antinfiammatori non fanno più effetto: quando la mediazione chimica non sortisce gli effetti desiderati può indicarci che la stimolazione meccanica (negativa) si è così consolidata nel tempo da alterare la capacità dell’organismo di rovesciare i meccanismi alla base della stimolazione dolorosa (biomeccanica 1 – farmacologia 0 😄).
  
  
• Puoi andare per tutti i dolori muscolo-scheletrici, soprattutto cronici, per i tuoi mal di testa, per le mestruazioni dolorose o l’amenorrea, per la stipsi, quel senso di stanchezza ingiustificato, per un colpo di frusta o una distorsione, per un trauma ecc.
  
  
• Puoi andare se stai facendo una correzione ortodontica per guidare al meglio le tensioni della ragione cranio-cervico-mandibolare e scongiurare la possibilità di una recidiva. Lo stesso vale in corso di terapia correttiva del sistema visivo.

Molto importante è distinguere quelli che sono i dolori legati a disturbi funzionali da quelli che sono invece legati ad una patologia conclamata. In tale ottica il trattamento osteopatico si rivolge non alla risoluzione della patologia, ma come complementare alla terapia medica per la gestione dei sintomi che spesso ne conseguono.

Questo rappresenta un fattore estremamente variabile e non necessariamente direttamente proporzionato al dolore/disturbo in questione.
Nella migliore delle situazioni già al termine della prima seduta la persona è in grado di riferire un qualche cambiamento che spesso viene espresso come senso di leggerezza, variazione nell’appoggio dei piedi, maggior rilassamento generale o di una o più aree.
Sicuramente il fattore “tempo” gioca un ruolo fondamentale nella reversibilità dei sintomi: un dolore che è lì da 10, 20 anni o da sempre non avrà le stesse caratteristiche di un dolore insorto due settimane prima.
Questo porterà a differenze per numero e frequenza delle sedute.

L’osteopatia si rivolge a individui di entrambi i sessi e di tutte le età, compreso il periodo perinatale, pediatrico, evolutivo e geriatrico.
Le 72 ore successive al trattamento osteopatico sono quelle in cui si avvertono maggiormente i cambiamenti, comprese oscillazioni nel dolore che può avere piccole fasi di risalita per poi ristabilizzarsi. Questo non rappresenta necessariamente un fattore negativo poiché andare a modificare gli appoggi e i carichi a volte necessita di un grosso lavoro di integrazione delle nuove informazioni da parte del sistema posturale.
L’osteopatia può intervenire anche in presenza di stati patologici manifesti, come nell’osteoporosi di vario grado, stenosi del canale midollare, patologie respiratorie, ecc. Si può intervenire selezionando la gamma di tecniche più appropriate, tenendo conto delle red flags che accompagnano ogni quadro e dei test di semeiotica medica per la diagnosi differenziale, in collaborazione con il medico specialista. Questo non significa curare la patologia, ma gestire le comorbidità che ad essa si associano e che molto spesso aggravano ulteriormente il quadro principale.

Nessuna tecnica osteopatica dovrebbe mai evocare dolore.
Molto spesso il paziente associa allo schiocco articolare (tecnica in thrust) la possibilità di avvertire dolore e rifugge la tecnica. Tuttavia, se eseguita con i giusti parametri e nel rispetto della specificità del paziente (giovane, anziano, osteoporotico, atleta, stati patologici, processi infiammatori acuti ecc), la tecnica in thrust non evoca alcun dolore, anzi, molto spesso si accompagna ad un immediato senso di liberazione dell’area.
Tuttavia, nonostante il web ci invada ogni giorno di manifestazioni circensi di scrocchiatori seriali, queste non sono le uniche tecniche di cui dispone l’osteopata. Infatti alle tecniche articolari diretti si combinano a tecniche di mobilizzazione, tecniche sui tessuti molli e un’ampia gamma di tecniche che possiamo definire “dolci” e che ugualmente non evocano alcun dolore, pur avendo una grande efficacia.

L’osteopatia è la disciplina che per eccellenza promuove l’interdisciplinarietà.
Infatti la trasversalità dei suoi campi di applicazione (muscolo-scheletrico, viscerale, fluidico, visivo, dell’occlusione e della masticazione ecc) fa sì che molto spesso sia necessario un lavoro in sinergia con lo specialista del sistema in questione. Osteopata e ortottista gestiscono in sinergia la meccanica degli occhi e del distretto cranio-cervicale, con il medico odontoiatra per le correzioni occlusali, con il logopedista per il lavoro integrato su motore, sorgente e filtro vocale, con il fisioterapista (erroneamente visto come figura antagonista o di sovrapposizione) con cui combina il ripristino del trofismo di un tessuto con il recupero funzionale dello stesso. Quelli che sono i disturbi viscerali spesso richiedono ugualmente l’attenzione del medico specialista.
In ogni caso qualunque sia la problematica, se se ne inquadra la causa scatenante e la si approccia lavorando su tutti i fattori che vi contribuiscono, la risoluzione dei sintomi sarà più veloce e la stabilizzazione nel tempo più solida.